Artykuły razem
Włochy są republiką. Kraj o powierzchni 301,3 tys. km2 liczy 55,8 mln mieszkańców. Stolicą państwa jest Rzym (ok. 3 mln mieszkańców). Najwyższym organem władzy jest dwuizbowy parlament. Głową państwa jest prezydent republiki. Władzę wykonawcza sprawuje rząd powoływany przez prezydenta. W republice włoskiej działa szereg partii politycznych, wśród których poważne znaczenie ma Komunistyczna Partia Włoch. Włochy leżą na półwyspie Apenińskim. Ukształtowanie kraju jest przeważnie górzyste — na północy Alpy, a wzdłuż półwyspu — Apeniny. Północną część zajmuje Nizina Lombardzka. Największymi wyspami są: Sycylia, Sardynia i Elba. Długa linia brzegowa (ok. 5100 km) stwarza dogodne warunki dla komunikacji, handlu i rybołówstwa. Włochy są krajem przemysłowo- rolniczym o rozwiniętym przemyśle maszynowym, elektrochemicznym, chemicznym i włókienniczym, skoncentrowanym głównie na północy kraju, w takich ośrodkach jak: Mediolan, Turyn, Genua, Bolonia. Środkowe, a zwłaszcza południowe Włochy są słabo gospodarczo rozwinięte, a ludność żyje głównie z rolnictwa i hodowli. Na walory turystyczno-krajoznawcze składają się zarówno malownicze krajobrazy, klimat, jak też liczne zabytki z różnych okresów historycznych, muzea i galerie sztuki. Dzięki tym walorom Włochy są jednym z najbardziej atrakcyjnych krajów dla turystów z całego świata.
Rzym — stolica kraju — „wieczne miasto" — jest centrum kulturalnym, naukowym, komunikacyjnym i przemysłowym. Rzym, założony w 754 r. p.n.e., jest jedynym w świecie miastem posiadającym obiekty zabytkowe ze wszystkich epok historycznych. Do najbardziej znanych należą: Forum Romanum, Collosseum, Termy Karakalli, Panteon, kolumna Trajana, bazylika św. Piotra, kaplica Sykstyńska, Kapitol, liczne pomniki, muzea i galerie sztuki. Z nowoczesnych obiektów na szczególną uwagę zasługuje dworzec kolejowy (Stazione Termini). Wielką atrakcją miasta jest kilkaset fontann, ze słynną Fontanną di Trevi. Spośród licznych miejscowości o nieprzeciętnych walorach turystyczno — krajoznawczych, rozmieszczonych na terenie całego kraju, na specjalną uwagę zasługują: Wenecja — miasto położone na 117 wysepkach, przy budowie którego z uwagi na specyficzne warunki terenowe - zastosowano system budownictwa na palach. W ten sposób powstały w mieście budynki o lekkiej, ażurowej architekturze. Liczne kanały (Canale Grandę) oraz 400 mostów (m.in. Ponte Rialto, Most Westchnień), wodne środki komunikacji (gondole, łodzie motorowe i stateczki) — tworzą tu jedyny w swoim rodzaju malowniczy zespół urbanistyczno-architektoniczny. Plac św. Marka, na którym znajdują się m.in. Pałac Dożów, bazylika św. Marka, Biblioteka św. Marka, ozdobne kolumny — zaliczane są do najpiękniejszych w świecie. Atrakcyjnym zakątkiem Wenecji 0 charakterze rozrywkowo-wypoczynkowym jest wyspa Lido.
Padwa,Florencja, Neapol, Palermo
Padwa — historyczne miasto ze słynnym uniwersytetem, na którym studiował m. in. Mikołaj Kopernik. Florencja — ze słynną Katedrą Santa Maria del Fiore, licznymi muzeami 1 galeriami sztuki (Palazzo degli Uffizi itp.) oraz malowniczym mostem (Ponte Vecchio) - jest, obok Wenecji, jednym z najciekawszych miast północnych Włoch. Monte Cassino — znajduje się tu cmentarz żołnierzy II Korpusu Polskiego, poległych w dniach 11 — 18 maja 1944 r. w bohaterskim, zwycięskim szturmie przeciwko hitlerowcom broniącym się w klasztorze benedyktynów (VI w.) usytuowanym na szczycie wzgórza. Neapol — malowniczo położone miasto portowe nad Zatoką Neapolitańską u podnóża wulkanu Wezuwiusza. Najpiękniejszą, najczęściej odwiedzaną wyspą w pobliżu Neapolu jest Capri ze słynną „Lazurową Grotą". Palermo — port i główne miasto na Sycylii — przyciąga rzesze turystów malowniczym położeniem oraz licznymi zabytkami budownictwa arabskiego, normandzkiego, renesansowego i barokowego. W życiu społeczno-gospodarczymi Włoch turystyka odgrywa niebagatelną rolę, stanowi bowiem poważne źródło dochodów, poprawiając tym samym bilans płatniczy państwa.
Szwajcaria zajmuje obszar o pow. 41,3 tys. km2, liczba mieszkańców wynosi ok. 6,5 mln; stolicą kraju jest Berno (ok. 300 tys. mieszkańców). Szwajcaria jest państwem związkowym — republiką federacyjną, w skład której wchodzą 22 krainy (kantony) o równych prawach. Najwyższą władzą ustawodawczą jest dwuizbowy parlament — Zgromadzenie Związkowe. Na czele rządu stoi prezydent, wybierany spośród jego członków. Językami urzędowymi federacji są: niemiecki, francuski i włoski używane na równych prawach. Szwajcaria jest krajem przemysłowo-rolniczym o bardzo wysokim poziomie mechanizacji rolnictwa i rozwiniętej hodowli bydła mlecznego 1 trzody chlewnej. Dzięki powszechnie znanej neutralności, Szwajcaria odgrywa wielką rolę jako międzynarodowy bankier — zarówno obce państwa, jak też prywatne osoby chętnie składają swoje depozyty w bankach szwajcarskich. Nagromadzony kapitał umożliwia Szwajcarii udzielanie oprocentowanych pożyczek zagranicznych. Na obszar Szwajcarii składają się trzy krainy geograficzne: Alpy Szwajcarskie, obejmujące więcej niż połowę powierzchni kraju (wiele szczytów przekracza 4 tys. m, np. Dufour Spitze — 4634 m, Matterhorn — 4477 m, Finsteraarhorn — 4274 m, Jungfrau — 4158 m); Wyżyna Szwajcarska, ciągnąca się od Jeziora Bodeńskiego do Jeziora Genewskiego; Jura Szwajcarska, rozciągająca się długim łukiem wzdłuż północnej granicy kraju. Wielką rolę w układzie komunikacyjnym odgrywa rzeka Ren, dzięki doskonale rozwiniętej żegludze.
Berno — stolica kraju bogata w zabytki średniowieczne jest malowniczo położona na wzgórzu nad rzeką Aar, Uwagę turystów przyciąga szczególnie stare miasto będące pięknym przykładem średniowiecznej urbanistyki i architektury, późnogotycki ratusz z XV w., słynna Wieża Zegarowa, pozostałość pierwszych umocnień z XII w., budynki parlamentu oraz 9 muzeów, m.in. Szwajcarskie Muzeum Alpejskie. Z innych znanych miast wymienić należy: Zurych — główny ośrodek gospodarczy położony w dolinie pomiędzy dwoma wzgórzami, to największe miasto Szwajcarii; znane jest m.łn(|ako wielki międzynarodowy port lotniczy oraz ośrodek uniwersytecki; liczne zabytki, m. in. Stare Miasto, Wielka Katedra w stylu romańskim z XI w. są wielką atrakcją dla turystów. Genewa - położona nad Jeziorem Genewskim, największym jeziorem Alp o pow. 581 km2 jest miastem licznych zabytków, a od wielu dziesiątków lat siedzibą wielu różnego rodzaju organizacji międzynarodowych Lozanna - miasto-port, leżące po drugiej stronie Jeziora Genewskiego, posiada również wiele ciekawych zabytków. Szwajcaria jest wielkim centrum międzynarodowej turystyki, o bogatych tradycjach. Wspaniały krajobraz, doskonałe tereny do uprawiania narciarstwa i alpinizmu, uzdrowiska o światowej sławie, a ponadto bardzo rozbudowana baza turystyczna w postaci hoteli, restauracji prawie tysiąca różnego typu kolejek linowych i wyciągów narciarskich, znakomicie zorganizowana komunikacja kolejowa, drogowa, wodna i lotnicza, wreszcie bardzo wysoki poziom świadczonych usług hotelarsko-turystycznych — przyciągają rocznie wiele milionów turystów. Do najbardziej znanych miejscowości — ośrodków turystyki, szczególnie zimowej, należą: St Moritz (również słynne uzdrowisko) Zermatt, Grindelwald, Yerbier i wiele innych.